La novena est une célèbre fête traditionnelle dont l’importance à tout son sens en Colombie. D’une durée de neufs jours, allant du 16 au 24 décembre, c’est un moment unique réunissant chaque soir petits et grands pour prier et faire la fête.
Une fête à la fois sociale et religieuse :
Les fêtes de Noël ne se limitent pas au 24 décembre en Colombie. Dès le début de la Novena, les « Villancicos », célèbres chants de Noël colombien, font leur apparition. En famille ou entre amis, tout le monde se retrouve autour d’un « pesebre » ( une crèche ) afin d’écouter les enfants lire les prières.
Bien que religieuse, la novena a également une dimension sociale, permettant de tisser des liens familiaux forts. Un programme bien chargé mélangeant danses, collations et jeux. Baladez-vous dans les rues et vous entendrez à coup sûr des airs de merengue et de cumbia !
De multiples jeux :
Une novena n’existe pas sans ses jeux traditionnels. Communément appelés « Aguinaldos », le principe est simple : faire des petits jeux amusants pour lesquels on pari des cadeaux.
Parmi eux, on retrouve « Dar y no recibir », traduisez « donner et ne pas recevoir ». Le jeu se déroule sur une durée déterminée durant laquelle les joueurs ne doivent rien accepter des mains d’un autre joueur au quel cas le perdant devra offrir un cadeau au donnant.
Pajita en Boca est un jeu simple et célèbre durant la novena, qui consiste à garder une paille dans sa bouche le temps d’une journée.
Le fameux jeu Ni Oui Ni Non fait également parti de la fête et dure du 16 au 24 décembre. En cas d’échec, (si l’on prononce oui ou non), le perdant doit offrir un cadeau au vainqueur.
Au sein des églises :
Les églises aussi se préparent pour la novena. En effet, dans chacune d’entre elles, les statues déjà existantes permettent de reconstituer les scènes de nativité. Les statues représentants les saints portent le chapeau de paille de la région ainsi qu’une tunique et un voile coloré. A la fin de la novena, le 24 décembre, le chapeau de paille est remplacé par une couronne, un diadème ou une auréole
La place des enfants :
Les enfants ont un rôle important au sein de la novena. En effet, en plus d’avoir pour mission de chanter les prières autour d’un pesebre, nombreux sont ceux qui mettent en place des crèches vivantes. Chaque enfant est déguisé selon ce qu’il représente ( Rois mages, ange ou encore bergers) et à un rôle défini permettant de reproduire à la perfection la naissance de Jésus et de recréer l’histoire de la nativité. Un moment ludique qui leur permet d’apprendre la religion et le théâtre tout en s’amusant.
Il n’est pas rare de voir des petits garçons courir dans la rue, une fausse barbe collée au menton.