De Beyoncé à Katy Perry en passant par le nouvel album multi-genres et multiculturel de Madonna, le reggaeton est sur les lèvres des gens et fait trembler les hanches.
Il n’y a pas si longtemps, le reggaeton était le genre de plaisir coupable que l’on n’admettait que dans le confort d’une piste de danse dangereusement sombre. Mais, quelque part sur le chemin de son statut actuel de l’un des sons les plus omniprésents à la radio, le genre a perdu son image de bas étage et des artistes latinx comme J Balvin et Bad Bunny ont commencé à diriger l’industrie musicale, grâce à des collaborations avec des artistes comme Beyoncé, Nicki Minaj et la Reine de la Pop.
En effet, Madonna adopte le son latin avec non pas un mais deux singles mettant en vedette le golden boy colombien Maluma – dont le single principal, “Medellín” – pour son très attendu quatorzième album studio, Madame X.
Cet échange culturel est emblématique d’un nouveau brassage à grande échelle de l’industrie musicale mondiale. Un mélange qui voit Internet éroder doucement la catégorie “musique du monde”, de sorte que les collaborations multiculturelles ne sont plus réservées aux hymnes ringards de la Coupe du monde de la FIFA. Le reggaeton a plutôt été reconnu comme un mélange de langues et de cultures attrayant, amusant et inclusif. Et c’est bien beau, mais en réalité, cela a toujours été le cas pour ce genre, dont les racines s’étendent aux Caraïbes et à l’Amérique latine.
Mais comment le reggaeton en est-il venu à dominer la radio ? Voici comment il est passé des pistes de danse latinx aux haut-parleurs du monde entier.
De Panama à Porto Rico
Le Panama est célèbre pour beaucoup de choses, mais être le lieu de naissance du reggaeton n’en fait pas partie. Pourtant, le genre n’existerait pas sans les immigrants antillais venus au pays pour aider à la construction du canal de Panama, qui ont marié reggae et dancehall et ont ainsi forgé une nouvelle mêlée sonore. Des artistes panaméens comme Nando Boom et El General ont pris des chansons reggae jamaïcaines et les ont chantées en espagnol ; à l’époque, on les appelait reggae en Español (reggae espagnol). Nando Boom est considéré comme l’un des parrains du mouvement, car sa chanson “Ellos Benia (Dem Bow)”, une reprise de “Dem Bow” de Shabba Ranks, a popularisé ce rythme unique. Ce son infectieux boom-ch-boom-ch qui caractérise le reggaeton est en fait appelé le rythme Dembow.
Le son s’est rapidement envolé vers Porto Rico, où il a été influencé par le hip-hop et renommé “reggaeton”, ou reggae de Porto Rico pour le différencier du son Panama. Un rappeur alors inconnu du nom de Daddy Yankee émergea de la scène underground qui transcendait les barrios pour atteindre les classes moyennes. À Porto Rico, le reggae est stigmatisé par les politiciens et la police des mœurs qui dénoncent son contenu hautement sexualisé et violent. Des rafles ont eu lieu dans les quartiers des centres-villes et dans les magasins de disques pour les débarrasser des cassettes – oui, le reggaeton existe depuis si longtemps ! – et arrêter le mouvement perreo (en levrette) dans ses traces.
Dame Más Gasolina
Le reggaeton a temporairement quitté les États-Unis en 2004, lorsque le rappeur N.O.R.E. “Oye Mi Canto” a fait un tabac et que le vétéran du culo shaker Daddy Yankee a sorti son titre international “Gasolina”. Il n’y a pas eu de résistance à l’emprise de la chanson ; elle était partout, des publicités pour sonneries (vous vous en souvenez ?) à ce club louche où vous n’étiez pas censé être. Alors que le mouvement latin du milieu de la nuit a été de courte durée, “Gasolina” vit pour toujours. Cela fait 15 ans que ça dure, mais je suis sûr qu’un jour, elle jouera au mariage de mon meilleur ami.
L’explosion de “Despacito
Nous la connaissons tous. C’était la chanson de l’été. Puis de l’hiver. Maintenant, c’est la chanson qui a immortalisé Luis Fonsi dans l’histoire de la musique après une double décennie de carrière. En plus d’être effusivement accrocheur, les paroles scintillantes du hit de 2017 – “I want to breathe your neck slowly” – ont captivé l’imagination du monde entier.
C’est la troisième chanson en espagnol de toute l’histoire du Top 100 du Billboard à atteindre le sommet du palmarès – la première étant “La Bamba” de Los Lobos en 1987 et ensuite, bien sûr, qui pourrait oublier le ver auriculaire “La Macarena” de Los del Rio en 1996 ? La collaboration entre Fonsi et Daddy Yankee s’est obstinément maintenue au palmarès des chansons latines les plus populaires du Billboard pendant plus de 100 semaines et a enregistré plus de 6 milliards de visionnages sur YouTube, renforçant ainsi la reconnaissance du genre et son attrait dans le monde entier. L’effet “Despacito” a été immense, et il a annoncé une explosion de crossover après qu’un certain Justin Bieber ait sauté sur le remix et ait même été autorisé par The Puerto Rico Tourism Company à être l’hymne officiel de leurs campagnes de promotion.
Les femmes jouent aussi
Entre 2000 et 2010, il aurait fallu des jumelles pour trouver des femmes artistes de reggaeton de renommée internationale, car c’était un jeu d’homme. Aujourd’hui, le genre compte de grands noms comme Natti Nat, Becky G, Lali, Karol G et même Anitta, un tour de force brésilien qui a parfaitement chanté en anglais et en espagnol sur des tubes comme “Downtown” et “Machika” (essayez de ne pas danser dessus).
L’Espagnole Rosalía redéfinit tout ce que nous pensions savoir sur le flamenco et figure sur cette liste bien qu’elle ne soit pas avant tout une reggaetonera. Cette année, elle est propriétaire des ondes (et de Coachella) avec “Con Altura”, sa deuxième collaboration avec J Balvin.
Ces dames représentent une ère rafraîchissante pour le reggaeton où les femmes ont une visibilité – en tant qu’artistes, et non pas comme la poupée à peine vêtue à qui l’on ne peut faire confiance que pour verser des boissons et passer le téléphone aux hommes. Tout comme le déséquilibre qui a frappé l’ensemble de l’industrie musicale pendant des décennies, il y a encore un nombre disproportionné de chanteurs masculins qui chantent les tubes et peu de femmes se produisent jusqu’à la quarantaine, comme les Daddy Yankees du monde entier. Mais des progrès ont effectivement été accomplis.
Le streaming et Youtube ont permis à des voix plus calmes de contourner les barrières établies et d’entrer au bercail de manière réelle. Ainsi, l’émergence d’artistes féminines a dégelé l’image longtemps dominée par les hommes et attiré de nouveaux publics qui se reconnaissent dans les messages d’autonomisation et d’autonomie sexuelle.
La domination mondiale
Les gardiens traditionnels qui ont déclaré que le reggaeton était mort ont été impuissants à stopper sa demande et ses jeux. Le rapport sur les revenus de 2018 de la Recording Industry Association of America a montré que 93 % des revenus du marché latin provenaient du streaming. Les trois artistes qui ont eu le plus d’opinions sur Youtube en 2018 sont les reggaetoneros Ozuna, J Balvin et Bad Bunny.
Ainsi, la popularité actuelle du reggaeton défie l’étiquette établie de la musique crossover. Plutôt que des artistes hispanophones chantant en anglais, les artistes anglophones ont fait une incursion massive dans l’español. Rita Ora, Little Mix, David Guetta, Flo Rida, Liam Payne, Jason Derulo, Burns, DJ Snake et Katy Perry ont déjà sauté dans le train latino.
Il convient de noter que la pollinisation croisée se produit également dans d’autres genres. Les chouchous de la K-Pop, les BTS, s’associent à Halsey, le funk brésilien est servi avec des sons inspirés du Mexique et maintenant, le cha-cha de Madonna en espagnol et en portugais. Peut-être avons-nous enfin atteint le point d’équilibre où le genre de la “musique du monde” est, enfin, réellement mondial. En un mot : Vamos !